当我们遇到问题的时候，或者当我们有需要的时候，我们会向朋友求助，通常是向自己认识的老朋友求助。如果老朋友是这方面的专家就最好了，课时专家在人群中的比例并不大，所以朋友群里有这样的专家的概率不会太高。那么怎么办？我们开始向群体求助，向一个学习群体求助，可能我们以前并不认识这些人，而是恰恰是通过求助认识了这些人。但是对这些人又是那么熟悉，只是初步了解，他们处在我们社交圈子的边缘，他们即可能走进我们的视野，也可能淡出。跟他们交流是一种社交圈子上的边缘学习。
还有一种情形，就是我想获得帮助的时候，但是这个问题并不是十分紧急，如果我兴师动众的打扰我的朋友，比如发短信或者打电话，我又不愿意。但是我又要获得帮助，这时我们可能会选择一种软求助的方式，比如用微博客，或者用邮件列表并抄送给他们，他们可以选择回应或者不回应，而不是一定回应，这是一种厉害关系上的边缘学习。
还有一种情况，比如我的gtalk登录后，我发现有朋友在上面，我就随便打个招呼，交流一些最近发生的事和问题，这个时间是不确定的，零散的，不可预知的，这也是一种类型的边缘学习，教师时间边上的边缘学习。
可能我说的边缘学习和非正式学习有点像，但是显然边缘学习这个概念的范畴并不与非正式学习完全重合。
